ALZ maakt ons dood

'ALZ maakt ons dood'

Vierhonderd actievoerders tegen vervuilend bedrijf

GENK - Genk gaat 100.000 euro prefinancieren om de door vervuiling getroffen school De Sleutel naar 1vijftien schoolcontainers te verhuizen. Dat raakte gisteren bekend tijdens een rumoerige wijkoptocht tegen vervuiler Ugine & ALZ.

Het had iets van een slechte film, gisterenmiddag voor de fabriekspoort van metaalverwerkend bedrijf in Genk-Zuid. Vierhonderd scholieren, ouders, buurtbewoners en sympathisanten uit de wijk Sledderlo stonden luidkeels te schreeuwen om 'zuivere lucht' aan de poort. Ze wilden een onderhoud met de directie over de vervuilende metalen die het bedrijf al decennia over de wijk en de vlakbij gelegen school doet uitwaaieren.

Kat gestuurd

Volgens recent onderzoek braakt de fabriek zoveel kankerverwekkende stoffen uit dat de stad Genk besloot om de school in september elders onder te brengen. Maar algemeen directeur Vanvuchelen stuurde zijn kat. 'De directeur komt niet', zei woordvoerder Marc Brück. Prompt kreeg hij de woede van enkele ouders over zich. 'Vorig jaar boekte ALZ een winst van 143 miljoen euro op kap van onze gezondheid. Vanvuchelen weigert om zelfs maar enkele duizenden euro's te storten in het fonds voor de herlocatie van de school. Hij weigert ons nu zelfs te zien. Hoe legt u dat uit?', brulde een schuimbekkende vader. De onthutste woordvoerder: 'Wij staan achter de beslissing om de school te verhuizen.'

Even daarvoor had de lange colonne actievoerders zich onder politiebegeleiding van multiculturele basisschool De Sleutel naar ALZ begeven. Onder hen opmerkelijk veel allochtone moeders en slechts een handvol allochtone vaders. 'De meesten van de vaders moeten werken', zei schepen van Openbare Werken Ali Çaglir, die de optocht ten persoonlijken titel kwam ondersteunen. Voor hem sleurde een man een stuk van zijn moestuin mee om voor de ALZ-poort te depanneren. 'Giftige aardappelen en groenten', aldus de 58-jarige Fatih. 'Ik teel ze in een huurtuintje in Sledderlo. Allemaal kapot dankzij ALZ.'

Intussen was de menigte aan het zingen gegaan. 'Help ons, help ons uit de nood, want ALZ maakt ons dood.' En 'Wie gaat onze verhuis betalen?' Daarop kwam al snel een antwoord. 'De stad gaat de opbouw van de vijftien containers bij de kleuterschool Mickey Mouse prefinancieren', zegt schepen Çaglir. 'We trekken 100.000 euro uit voor de containers, de elektriciteit en het nivelleren van het terrein. Onze technische diensten zijn al bezig. We recupereren het geld via het fonds voor de relocatie van De Sleutel.'

De Genkse gemeenteraad besliste gisteravond alvast om de zitpenning voor de gemeenteraad af te staan aan het fonds.

Toch ontvangen

Na veel protest ontving de directeur uiteindelijk toch een delegatie van de school. 'Hij heeft ons zijn standpunt uitgelegd en is niet overtuigd van de noodzaak van de verhuis van de school', zegt schooldirectrice Hilde Strijber. 'Financiële steun geeft hij vooralsnog niet.'

Dokter en politicus Harrie Dewitte maakte intussen brandhout van de argumenten pro domo van ALZ. 'Vanvuchelen misleidt de mensen als hij zegt dat uit de jaarlijkse ALZ-gezondheidscontroles nooit iets negatiefs is gebleken. 'Kanker en nierproblemen door zware metalen manifesteren zich tussen 15 tot 40 jaar na blootstelling. Er is nooit gezocht naar het erg giftige Croom VI-bestanddeel in de rode bloedcellen van de arbeiders. Vanvuchelen verstopt zich trouwens achter arbeidsgeneeskundige cijfers om het gezondheidsrisico te minimaliseren.

Hij verwart de normen voor bedrijfsgeneeskunde met die voor een woonomgeving.'

ALZ nodigt alvast de buurt uit om in oktober te komen kijken welke verbeteringen er de afgelopen jaren zijn aangebracht.

Peter Dupont

bron: Het Nieuwsblad www.nieuwsblad.be/genk